20 juny 2023
La investigadora de l'Instítuto de Astrofísica de Canarias (IAC) Susana Iglesias-Groth ha descobert l'existència de triptòfan, un aminoàcid indispensable per a la formació de proteïnes i per al desenvolupament d'organismes vius, en un sistema estel·lar del núvol de Perseu. S'han fet servir dades de l'observatori espacial Spitzer. El triptòfan és un dels 20 aminoàcids que es consideren essencials per a la formació de proteïnes, macromolècules clau per al desenvolupament de la vida a la Terra. Aquest aminoàcid presenta moltes empremtes espectrals al rang de l'infraroig, tal com havia caracteritzat prèviament al laboratori la investigadora de l'IAC. Utilitzant dades de l'observatori espacial Spitzer aquesta investigadora ha identificat més de 10 bandes d'emissió d'aquesta molècula, les més potents segons les mesures del laboratori. S'han considerat dades de múltiples regions, però ha estat en una de les regions més properes i més ben conegudes, el complex molecular de Perseu, al sistema estel·lar IC 348, on la combinació de totes les dades espectroscòpiques ha permès assolir més sensibilitat i identificar les línies espectrals que el triptòfan produeix al laboratori. Més informació a l'IAC.