L'ASTRONÒMICA

19 agost 2023

Els magnetars són els imants més potents de l'Univers. Són estrelles mortes d'altíssima densitat, amb camps magnètics ultra forts i es poden trobar per tota la galàxia. Però, fins ara, la comunitat astronòmica encara no sap ben bé com es formen. Ara, utilitzant múltiples telescopis distribuïts per tot el món, incloses les instal·lacions de l'Observatori Europeu Austral (ESO), un equip ha descobert una estrella viva que probablement es converteixi en un magnetar. Aquesta troballa marca el descobriment d'un nou tipus d'objecte astronòmic, estrelles d'heli magnètiques massives, i dóna llum sobre l'origen dels magnetars. Aquesta estrella, anomenada HD 45166, a 3.000 anys llum en la constel·lació de Monoceros, ha estat observada durant més de 100 anys, però els models convencionals no podien explicar la seva naturalesa enigmàtica. Solament se sabia que era una estrella binària, rica en heli i poques vegades més massiva que el Sol. L'equip va descobrir que l'estrella té un camp magnètic increïblement fort, de 43.000 gauss, fent de HD 45166 l'estrella massiva més magnètica trobada fins a la data. Aquesta observació marca el descobriment de la primera estrella d'heli magnètica massiva. A més, proporciona pistes sobre l'origen dels magnetars, estrelles mortes compactes associades a camps magnètics molt forts. Més informació a l'ESO.